Uomini e donne, diversi in tutto, soprattutto nel cuore. Non è questione di sentimenti ma di come siamo fatti. Tra i due sessi intercorrono molte più differenze di quanto si possa pensare. Anche se oggi i dati in letteratura sono ancora parziali, quelle poche evidenze ci dicono che esistono differenze enormi in base al genere e che queste possono però influenzare direttamente il modo di fare prevenzione, diagnosi e cura. Ecco perché sempre più numerose università stanno cominciando a studiare ed investire sempre di più nella “medicina di genere”. Una di esse è l’Università di Padova, la prima in Italia ad aver istituito una cattedra dedicata diretta dalla professoressa Giovannella Baggio. Proprio su questo argomento la professoressa interverrà a Venezia nel corso della conferenza “The Future of Science”.
DONNE POCO STUDIATE
«Negli ultimi 40 anni, più o meno da quando mi sono laureata, la medicina ha cambiato volto. In questo lasso di tempo abbiamo goduto di scoperte straordinarie ottenute però su casistiche maschili. Fanno eccezione alcune malattie, come osteoporosi e depressione, che sono state studiate soprattutto su donne» spiega l’esperta. Un modo di operare che nel tempo ha mostrato tutti i suoi limiti. Quello più evidente riguarda le malattie cardiovascolari. In passato queste patologie non erano studiate nelle donne perché tipicamente in loro si manifestano dopo i 60 anni, ben dopo rispetto all’uomo. Eppure, secondo un recente studio presentato al congresso dell'European Society of Cardiology (ESC) di Londra -uno dei più importanti appuntamenti mondiali dedicati alle malattie cardiovascolari- il 51% delle morti nelle donne avviene per malattie cardiovascolari. Negli uomini la percentuale è del 41%.
SINTOMI DIFFERENTI
Oggi, con l’allungamento dell’aspettativa di vita media, stanno emergendo sempre più profonde differenze su come le malattie cardiache colpiscono i due sessi. Un esempio? «Nelle donne i sintomi dell’infarto sono differenti: mentre nell’uomo si verifica un dolore al braccio e un senso di oppressione al petto, questa sintomatologia nella donna compare solo in uno stadio molto avanzato della malattia. Questo fa sì che in vari casi la diagnosi nella donna sia tardiva, con le conseguenze che ne derivano. Anche una morte altrimenti evitabile» spiega la professoressa Baggio.
IL PESO DEI FATTORI DI RISCHIO
Ma le novità non finiscono qui perché le differenze ci sono anche per quanto riguarda i fattori di rischio. Sempre dai risultati presentati all’ESC si evince che mentre nell'uomo i maggiori fattori di rischio sono il diabete e il fumo, nelle donne il rischio di andare incontro ad eventi cardiovascolari è principalmente dovuto alla poca attività fisica e alla scarsa propensione a seguire una dieta sana ed equilibrata come quella Mediterranea. Non solo, nel corso del congresso londinese è emerso un altro dato molto interessante sul “dopo malattia”. In seguito ad un evento cardiovascolare le possibilità di recupero sono più alte negli uomini rispetto alle donne.
PIU’ RICERCA SULLE DONNE
Risultati importanti - ma non riguardano solo il campo delle malattie cardiovascolari - che indicano chiaramente la necessità di studiare ed investire di più sulla medicina di genere. «Questa branca della medicina non è una specialità ma una nuova dimensione trasversale a tutte le specialità della medicina che vuole studiare l’influenza del sesso e del genere nella fisiologia e nella fisiopatologia umana, come si instaurano le malattie, come si evolvono e soprattutto come si curano. Grazie alla farmacogenomica stiamo imparando che ci sono pazienti che rispondono di più a un dato farmaco perché sono portatori di una data mutazione puntiforme. Trascuriamo invece una particolarità ben più “macro” come la differenza di un cromosoma intero» conclude Giovannella Baggio.
